Connor O'Leary representará a Japón en el Championship Tour

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El surfista del Championship Tour Connor O'Leary representará a Japón en el WSL World Tour 2024. La decisión se “tomó internamente” en octubre de 2022, pero el internauta recurrió a Instagram el viernes para anunciar oficialmente el cambio de lealtad. Esto le dará una oportunidad muy buscada de clasificarse para los Juegos Olímpicos de París 2024 en una de las tres plazas de clasificación de Japón.

Aunque O'Leary nació y creció en Cronulla (un suburbio de Sydney), su madre es Akemi Karasawa, una ex surfista profesional de Japón. Durante años, O'Leary ha lucido una bandera japonesa en su lycra de competición como un guiño a su herencia, pero ahora O'Leary podrá representar oficialmente a Japón en el WSL World Tour 2024.

“También buscaré representación para Japón en los Juegos Olímpicos de París 2024 compitiendo en los próximos ISA World Surfing Games”, continuó en el post.

Como resultado de la victoria de Kanoa Igarashi en los juegos mundiales de surf ISA 2022, Japón tiene tres plazas para los Juegos Olímpicos de París, una más que la mayoría de los demás países. Luego, Igarashi se aseguró uno de esos lugares en los Juegos ISA 2023 en El Salvador. O'Leary actualmente ocupa el puesto 11 en la clasificación de la WSL, lo que lo deja fuera del alcance de la clasificación a través del circuito.

Además de ser un movimiento táctico que podría asegurarle una candidatura olímpica, la decisión también fue personal para O'Leary. “Después de mucha reflexión y consideración, elijo Japón”, escribió O'Leary. "Elijo representar la herencia de mi familia y mi origen cultural".

O'Leary no es el primer surfista que opta por representar a un país diferente al que creció. La estadounidense Tatiana Weston-Webb ha tenido un gran éxito bajo la bandera brasileña y recientemente la estadounidense Erin Brooks fue suspendida de competir como canadiense. por la ISA.