Gigi Caruso abre la oficina y sala de exposición de Gigi C en The Grove

Es un nuevo capítulo para Gigi Caruso, pero se siente como en casa cuando presenta su primer espacio de trabajo físico y sala de exposición en The Grove para Gigi C.

"Esta es en realidad la oficina de mi padre justo enfrente y se puede ver", dijo en el segundo piso, con una ventana con vista directa a la sede corporativa de su padre desarrollador, Rick Caruso.

“Cuando recorrí este espacio y lo estuve considerando, eso definitivamente fue lo más importante para mí”, agregó. “Estoy muy orientado a la familia y es tan especial. Él vendrá aquí y dirá "hola". Puedo acercarme allí”.

El joven de 23 años se hizo cargo de la antigua ubicación de Barneys en Nueva York, una propiedad de dos niveles de 5,840 pies cuadrados. Le ha dado nueva vida con la ayuda del diseñador de interiores David Samuel Ko de la firma local Maison Ko.

“Tengo tantos recuerdos de haber venido aquí desde que era pequeña”, dijo. “[Mi mamá y yo] siempre vendríamos aquí y compraríamos en Barneys. Nos encantaba Barneys y estábamos muy emocionados de ver las nuevas tendencias. Siempre me ha gustado la moda, incluso antes de Gigi C”.

Lanzada en 2017, cuando Caruso tenía solo 16 años, Gigi C comenzó como una línea de trajes de baño.

“Empecé a cortar trajes viejos”, dijo Caruso sobre los primeros días. En calidad de directora ejecutiva, cofundó la marca con su madre Tina, su presidenta. “Y literalmente, como fijarlos con imperdibles, pegarlos... así que fui con ella y le dije: 'vamos a crear esto'. Empezamos a partir de ahí”.

La marca es conocida por su estética deportiva y sexy, con fanáticos que incluyen a Eva Longoria, Irina Shayk, Candice Swanepoel, Naomi Watts y Selma Blair. Caruso y su madre han desarrollado una colección principal de blancos y negros con diseños exclusivos cortados con láser en una tela suave de buceo hecha de poliéster y spandex. El traje de surf Riley de pierna alta, con recortes geométricos, es el más vendido por 275 dólares.

“Te absorbe y te hace sentir muy bien”, dijo Caruso, señalándolo. “Los trajes de surf realmente surgieron porque me encantaba crecer practicando wakeboard y estar en el agua todo el tiempo. Siempre usaba bikinis pequeños y se caían. Pero no quería usar un traje de neopreno completo. No es muy lindo. Entonces pensé: 'Necesito tener algo que sea lindo y funcional'”.

Ha explorado el color, siendo el esmeralda el que mejor atrae a los compradores, e introdujo telas onduladas y de piel de serpiente sintética, cada una hecha de poliamida y elastano. Producidas en Los Ángeles, Vietnam y Colombia, las telas se obtienen en todo el mundo y la mayoría proviene de fábricas europeas, según la marca. Se vende directamente al consumidor y en minoristas como Revolve, Harvey Nichols, Saks Fifth Avenue y Bloomingdale's. La marca ofrece bikinis, trajes de una pieza, pareos, ropa deportiva (con tenis como nueva incorporación), así como ropa de estar por casa, incluidos conjuntos de cachemir.

“Mi estilo ha evolucionado y la marca ha evolucionado con él”, dijo Caruso, quien se graduó de la Universidad del Sur de California en 2022. “Estoy buscando invertir en piezas más atemporales y usar estilos más sofisticados, pero aún así tener una Un toque sexy”.

El principal consumidor de Gigi C tiene entre 30 y 35 años, añadió. "Le encanta invertir en piezas atemporales, ama el lujo y entiende la calidad".

El espacio refleja su gusto personal, lleno de detalles en blanco y negro y neutros con pisos de roble fresno, aireado y luminoso, con enormes ventanas de acero en todas partes. El primer piso tiene forma de galería y exhibe prendas en estantes de latón personalizados, con dos probadores. El segundo nivel cuenta con oficinas, salas de conferencias y un espacio de diseño, todos con modernas mamparas de vidrio. Está adornado con campañas filmadas en lugares tropicales.

“Lo que hicimos fue cambiar los pisos, las paredes, los techos”, explicó Caruso. "El techo tenía una sensación más bien industrial y quería que estuviera todo limpio".

Conservó la escalera original de Barneys: “Es una pieza que destaca en el espacio. Me encanta lo abierto que es. Fluye muy fácilmente”.

El diseño general está influenciado por las tiendas minoristas europeas, afirmó. "Es muy minimalista pero muy elevado al mismo tiempo".

"Dado que la paleta de colores es muy limpia y minimalista, personalmente quería ir en una dirección que pareciera un poco francesa y escandinava", señaló Ko. “Era importante que la identidad de marca Gigi C se reflejara en todo momento. Gigi y yo queríamos permanecer fieles a su marca tanto como fuera posible y eso inspiró todas nuestras decisiones”.

Para Caruso, el espacio físico brinda unidad a su equipo, que ahora tiene un total de 14 personas. Se ha duplicado en los últimos 18 meses.

"Hemos tenido un crecimiento inmenso", dijo. “La marca está haciendo lo mejor que ha hecho jamás... Realmente acabamos de encontrar lo que funciona para nosotros. Sabemos lo que nuestro cliente quiere. Y estamos respondiendo a eso”.

Gigi C espera lograr un crecimiento interanual del 35 por ciento en las ventas en todos los canales en 2023, dijo la compañía a WWD, y el d-to-c representa la mayoría de las ventas.

La oficina-sala de exposición podría convertirse algún día en la primera tienda física de la marca, afirmó Caruso. Pero primero, su objetivo es construir una comunidad. Abrirá sus puertas al mundo de la moda y planea asociarse con empresas cercanas como La La Land Kind Cafe, que emplea a jóvenes en hogares de acogida.

“Realmente, parte de la razón por la que quería abrir este espacio es para conectarme con compradores, editores, estilistas, clientes, personas influyentes y que ellos toquen las prendas”, dijo Caruso. “Cuando sólo vendes en línea, es difícil obtener comentarios verdaderos. Realmente nos ayudará con nuestro proceso de diseño”.

Y continuó: “The Grove es un lugar muy importante de Los Ángeles y realmente une a la gente. Conozco a mi papá, cuando estaba construyendo The Grove, su misión y objetivo era unir a las familias y [que] se sintieran seguros aquí. Y siento que estamos en medio de esa familia que él creó aquí”.

En última instancia, su plan es que Gigi C "se convierta en una marca de estilo de vida aún más elevada, expandiéndose a otras categorías para que podamos vestir a nuestra chica de la cabeza a los pies".

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