Los campamentos de verano en la playa de Kingston ponen a los jóvenes en contacto con Puget Sound

Este verano comenzó un nuevo campamento en la playa en Kingston, que ofrece a los jóvenes la oportunidad de alejarse de la tecnología y aprender sobre Puget Sound de la mano de un biólogo marino y salvavidas marinos.

Sea the Sound Charters fue fundada por Tiffany y Russell Fergus. La experiencia de Tiffany es en biología marina y también fue salvavidas oceánico en California durante 10 años. Russell es un ex pescador comercial. Se conocieron en el mar de Bering mientras Russell estaba en un barco de Deadliest Catch y Tiffany estaba a bordo como bióloga marina. Ahora Russell es bombero en el condado de Kitsap y viven en Hansville.

La idea original de la empresa era ofrecer excursiones de pesca y turismo locales en el barco pesquero de Russell.

Pero en enero, la pareja se dio cuenta de que quería ofrecer a los niños la oportunidad de meterse en el agua y aprender sobre el entorno marino. Trabajaron con el puerto de Kingston para ofrecer campamentos en la playa de Saltair Beach, cerca del muelle del ferry.

"Solo estamos tratando de agregar un poco más a nuestra comunidad, involucrar a más personas en el agua y apreciar el ambiente marino", dijo Tiffany. “También hay un enorme componente de seguridad porque durante muchos años hemos escuchado acerca de más rescates acuáticos por parte de nuestros departamentos de bomberos. Los veranos son cada vez más calurosos, por lo que cada año más personas se encuentran junto al agua”.

Sea the Sound ofrece ahora dos servicios principales: campamentos en la playa y alquiler de tablas de remo. Pero Tiffany dijo que los vuelos chárter comenzarían durante los meses de otoño e invierno. El barco tiene capacidad para 10 personas. "Somos un pequeño servicio chárter y atendemos una especie de solicitud", dijo Tiffany.

Hasta ahora, los campamentos han tenido un gran éxito entre los jóvenes locales. Este verano hubo siete sesiones. Cada sesión es cuatro días a la semana de 9:30 am a 1:30 pm La última sesión es del 21 al 24 de agosto. El costo por sesión es de $250.

El campamento es para edades de 7 a 14 años, pero Tiffany dijo que hay excepciones. Hay un máximo de 15 niños por campamento para que los instructores puedan vigilarlos a todos. Tiffany dijo que el campamento comienza con ejercicio matutino. “El ejercicio es excelente para el cuerpo y la mente, pero también les ayuda a remar durante todo el día”, dijo. "La mayoría de los niños, independientemente de su procedencia, prosperan gracias a ello".

Luego, los niños se adentran en la exploración de la playa, donde las lecciones abordan la erosión costera y la biología marina. "En cierto modo planificamos nuestro día en función de las mareas", dijo Tiffany. "Si hay una gran marea baja, hacemos un montón de biología marina en diferentes especies de vida marina que son visibles".

Luego los niños se meten al agua. Usan chalecos salvavidas si el agua pasa por sus desechos, ya que no se realizaron pruebas de natación. Al salir de la pandemia de COVID, Tiffany dijo que muchos niños no han podido recibir lecciones de natación porque hay escasez de salvavidas en las piscinas locales. Los niños también reciben trajes de neopreno y tablas de remo.

“Hablamos de seguridad en el agua y por eso tenemos salvavidas como instructores”, dijo. “El traje de neopreno les da confianza para meterse en el agua y no preocuparse por ensuciarse o tener frío. Algunos de estos niños nunca han pasado tiempo en el Sound y han vivido aquí durante más de diez años. Ahora son como sirenas nadando”.

Dijo que no hay un horario fijo para cada día. “De alguna manera dejamos que los niños lideraran. Si hay algo que realmente les interesa, cambiaremos nuestro día para hacer lo que ellos quieran hacer. Podría ser tan simple como una competencia de castillos de arena o tan complejo como hablar sobre por qué estos animales viven aquí”.

Tiffany dijo que está buscando mantener los campamentos en Saltair Beach en el futuro, aunque puede ser muy laborioso subir y bajar las tablas por las escaleras todos los días. Pero en general, dijo que la playa se adapta a las necesidades de los campamentos. “Lo que nos proporciona el medio ambiente es bastante sorprendente. Nos damos cuenta de que no hay mucha gente allí. Casi te sientes como si estuvieras en tu pequeña isla privada cuando estás ahí abajo”.

A medida que los campamentos lleguen a su fin este verano, Tiffany dijo que está buscando asociarse con algunas escuelas locales para brindar educación práctica en biología marina este otoño. También está buscando agregar un campamento para adultos el próximo verano durante los fines de semana si hay interés en ello. "Es una especie de libro abierto en este momento", dijo Tiffany. “Lo estamos tomando como viene. Aceptamos muchas sugerencias de la comunidad local”.

Al recordar su primer año, Tiffany está encantada. "Nuestra misión siempre ha sido crear la próxima generación de administradores de los océanos", dijo. “Estamos tratando de educar a la gente sobre el hecho de que el medio marino es vital para nuestra existencia, especialmente donde vivimos. Creemos que esto es exactamente lo que los niños necesitan. Es una excelente manera de alejarlos de la tecnología. Brindamos un impulso de salud mental a muchos de los niños que salen adelante”.

Para obtener más información, visite seathesoundcharters.com.