La investigación sobre chalecos salvavidas en MSU cambia el rumbo de los pescadores comerciales

Contacto: Trey Barrett

STARKVILLE, Miss.—Si bien muchos habitantes de Mississippi pueden sorprenderse al saber que la industria pesquera comercial tiene un impacto económico de casi $100 millones en el estado de Magnolia, pueden sorprenderse aún más al saber que, a nivel nacional, este lucrativo pero peligroso negocio representa aproximadamente 43 millones de dólares. muertes por año.

Los expertos de la Universidad Estatal de Mississippi están profundizando en una de las principales causas de estas muertes en el lugar de trabajo de la pesca comercial (las caídas por la borda) y desarrollando chalecos salvavidas con materiales y tecnología científicamente diseñados.

"La mayoría de los pescadores comerciales comprenden los riesgos de caer por la borda, pero optan por no usar chalecos salvavidas por muchas razones", dijo Charles Freeman, profesor asociado de diseño de moda y comercialización en la Facultad de Ciencias Humanas de MSU. "Queremos cambiar estas percepciones haciendo que las chaquetas sean más accesibles para los usuarios".

Freeman y otros investigadores de MSU de la Estación Experimental Agrícola y Forestal de Mississippi, o MAFES, y el Programa de Ingeniería de Atletas de la universidad se están asociando con Mississippi Commercial Fisheries United para mejorar los dispositivos de flotación personal.

Con financiación del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional, el equipo realizó entrevistas con pescadores y descubrió que la mayoría cree que los chalecos salvavidas normales son voluminosos, incómodos y dificultan su movilidad mientras trabajan. El equipo tomó esta información y realizó pruebas mientras los pescadores los llevaban, examinando la transpirabilidad mediante pruebas de función pulmonar y monitorizando la frecuencia cardíaca y la estabilidad postural.

Los científicos involucrados en la investigación están diseñando y desarrollando una alternativa, identificando problemas de movilidad y posturales mediante el examen de las fibras utilizadas y modificándolas con tejidos y electrónica avanzados científicamente diseñados.

“El rediseño de las chaquetas no sólo debe tener en cuenta la flotabilidad y las medidas de seguridad, sino que también debe cumplir con las demandas físicas de movimiento y soporte postural mientras se está a bordo de las embarcaciones. Este ha sido uno de los principales desafíos de este proyecto”, dijo Freeman.

Amit Talukder, asistente de investigación graduado en la Facultad de Ciencias Humanas, compartió algunas de las tecnologías que utiliza en su investigación.

“Estamos implementando células fotovoltaicas, o células solares, dentro del forro de la chaqueta. Estas células convierten la luz en energía y permitirían a los pescadores cargar sus dispositivos inteligentes en momentos de necesidad”, dijo Talukder. "También estamos investigando agregar seguimiento por Bluetooth dentro de las chaquetas para ayudar a localizar a los pescadores si se caen por la borda".

Si bien el proyecto aún está en marcha, Talukder dijo que el objetivo final es reducir el número de muertes.

“Estamos tratando de hacer que el trabajo de los pescadores comerciales sea más seguro a lo largo de la costa. Entonces, si somos capaces de fabricar un chaleco salvavidas mejor que sea más seguro y cómodo para quienes lo usan, podremos realizar un cambio sustancial en la industria”, dijo Talukder.

Para obtener más información sobre MAFES, visite www.mafes.msstate.edu.

Para obtener más información sobre el equipo de investigación de Ingeniería de atletas de MSU, visite https://www.cavs.msstate.edu/research/athlete_engineering.php.

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Martes, 18 de julio de 2023 - 15:30