Copa Mundial Femenina 2023: nuevas predicciones e historias destacadas para el calendario de octavos de final

Luego de una fase de grupos impredecible en la que los eternos favoritos como Brasil y Alemania fueron eliminados temprano y los perdedores como Marruecos y Jamaica obtuvieron victorias históricas para sus países, la Copa Mundial Femenina 2023 avanza a los octavos de final a partir del sábado.

A los fanáticos del fútbol internacional les esperan enfrentamientos intrigantes y posibles sorpresas, al igual que la respuesta a varias preguntas candentes.

¿Podrá Inglaterra capear la racha de lesiones que ha sufrido hasta ahora y ganar su primera Copa del Mundo desde 1966? ¿Es el equipo de Estados Unidos el favorito que se creía que entraba al torneo? ¿Es España favorita para ganar la copa en su tercer intento?

Antes de la primera ronda de la fase eliminatoria, descubre quién jugará, cuándo, dónde puedes verlo y qué historias debes seguir con esta vista previa.

Sábado 5 de agosto

Suiza vs. España (01:00 horas, predicción: España)

Japón vs. Noruega (4:00 am, predicción: Japón)

Países Bajos vs. Sudáfrica (22:00 horas, predicción: Países Bajos)

domingo 6 de agosto

Suecia vs. Estados Unidos (5:00 am, predicción: Suecia)

Lunes 7 de agosto

Inglaterra vs. Nigeria (3:30 am, predicción: Inglaterra)

Australia vs. Dinamarca (6:30 am, predicción: Australia)

Martes 8 de agosto

Colombia vs. Jamaica (4:00 am, predicción: Jamaica)

Francia vs. Marruecos (7:00 horas, predicción: Francia)

Todos los juegos transmitidos en FS1 y en streaming en FoxSports.com y la aplicación Fox Sports.

Jamaica avanzó a los octavos de final mediante un empate con Brasil, eliminando a un equipo tradicionalmente fuerte y enviando a la legendaria Marta a casa temprano desde su última Copa del Mundo. Fue un momento monumental para el equipo, a pesar del empate 0-0, ya que representó la culminación de un largo y arduo ascenso hacia la relevancia del fútbol internacional; una subida alimentada por las ganas de sus jugadores y la lucha por unas condiciones justas.

El viaje de Reggae Girlz hasta la ronda eliminatoria incluyó campañas de financiación colectiva, respaldo financiero de Cadella Marley, hija del fallecido Bob, y una denuncia pública de la Federación Jamaiquina de Fútbol y su falta de apoyo al equipo.

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La lucha por la igualdad continuará fuera del campo, pero dentro de él, el equipo ha superado incluso las expectativas más elevadas al demostrar que puede competir con equipos como Francia y Brasil en el escenario más grandioso que el deporte tiene para ofrecer.

La suya no es una historia de suerte, sino más bien de habilidad y de una carrera en el torneo que ha visto a la defensa del equipo intensificarse.

En tres partidos (frente a Francia, Panamá y Brasil), el equipo no ha encajado ni un solo gol. Sólo Francia anotó siete goles en sus otros dos partidos, un testimonio de la tacañería de la unidad defensiva de Reggae Girlz. Es aún más impresionante si se considera que la ofensiva contraria mantuvo el control del balón durante la mayoría de los partidos contra Francia y Brasil.

El equipo ha contabilizado 113 despejes, 89 tacleadas e intercepciones y 49 tapones. Ha sido estelar en sus esfuerzos por mantener el balón fuera de la red y la portera Rebecca Spencer ha salvado 2,4 goles para su equipo más que cualquier otro en el torneo, según las estadísticas de FBRef.

La ofensiva ha tenido problemas hasta este punto, con un porcentaje de tiros al arco del equipo de 20,7, pero está moviendo bien el balón y completando casi el 60 por ciento de sus pases.

La estrella Khadija "Bunny" Shaw ha realizado cuatro tiros a portería, pero no tiene nada que mostrar hasta este momento, una tendencia que no es probable que continúe si se presenta la oportunidad. Ella es demasiado buena para eso, una atacante feroz que puede rastrear cualquier pase y crear una oportunidad legítima de gol.

Lo que ella hace con sus habilidades de control del balón ha sido lo más importante, dándole a la defensa un momento para respirar después de lidiar con el bombardeo ofensivo francés y brasileño en sus dos actuaciones más impresionantes.

Es la mejor jugadora de la selección jamaicana y, aunque ha sido Spencer la que ha recibido los elogios por su actuación en la portería, las Reggae Girlz van como Shaw.

Su oponente de octavos de final, Colombia, viene de una derrota poco inspiradora ante Marruecos y, si bien pueden marcar goles (cuatro en tres partidos), son el oponente perfecto para un equipo jamaiquino que busca continuar su racha histórica a lo largo del torneo.

"Tuviste suerte de no volver a casa ahora mismo".

Fue un análisis mordaz por parte de Carli Lloyd, ex miembro de la selección femenina de Estados Unidos, tras un empate con un equipo portugués al que debería haber derrotado rotundamente.

Las palabras, pronunciadas mientras Lloyd observaba a los estadounidenses celebrar un empate aburrido que los envió a los octavos de final, pueden haber sido duras para algunos, pero para otros, se lo merecieron.

Estados Unidos, favorito del torneo, aún tiene que establecer el tipo de dominio que uno esperaría dada una alineación repleta de estrellas compuesta por Alex Morgan, Megan Rapinoe, Mallory Swanson y Rose Lavelle, a la que se unen los mejores y más brillantes que el país tiene para ofrecer en Sophia. Smith y Trinity Rodman.

El equipo abrió con una victoria por 3-0 sobre Vietnam, pero empató tanto con Holanda como con Portugal, dos equipos a los que debería haber derrotado. Parecían desarticulados y, en ocasiones, desenfocados. Quizás el equipo se dejó llevar por las expectativas. Sea como fuere, estuvieron a un disparo de Ana Capeta al palo de la portería de irse a casa.

Tampoco será más fácil para la selección nacional.

Las Barras y las Estrellas se enfrentan en octavos de final a un equipo sueco que ha marcado nueve goles en tres partidos, cinco de los cuales llegaron en una vergonzosa victoria de Italia. Han sido tan buenos como cualquier equipo en el torneo hasta este momento y han sido excelentes en los tiros de esquina, anotando cuatro de sus primeros siete goles en el torneo en jugadas a balón parado.

Es un arma que espera usar contra un equipo estadounidense que, a pesar de sus mediocres actuaciones hasta ahora, ha sido excepcional en el lado defensivo del balón. Sólo han permitido un gol en tres partidos y esperan mantener desprevenido al gigante ofensivo de su oponente.

Tras las críticas de Lloyd y la afirmación de Suecia de que sabe "cómo hacerles daño", el partido del domingo tiene todos los ingredientes para definir al USWNT.

Para bien o para mal.