Mis caderas no mienten: el problema de los trajes de neopreno para mujeres

La industria del surf ha avanzado en llamar la atención sobre este nicho de mercado de trajes de neopreno, pero las mujeres todavía tienen quejas sobre el ajuste. Esto es lo que los surfistas, las mujeres y las marcas están haciendo al respecto.

Era mediodía en Trestles, justo al sur de San Clemente, California.el mundo entero y luego algunos habían llegado a reclamar un pico o dos, no sin antes golpearse el pecho salvajemente para afirmar su dominio.

Una ola viene directamente hacia mí. Mientras alzo el cuello para mirar el horizonte y mirar hacia la tabla, el cierre de velcro de mi traje de neopreno hace su propio reclamo desde la parte posterior de mi cabeza, arrancando unos cuantos centímetros de mechones.

Y de alguna manera, debajo de ese velcro, la cremallera se deslizó por los rieles, exponiendo completamente mi espalda. De repente, todo el Océano Pacífico se mete en mi traje de neopreno, haciendo que mi febril remar por esa codiciada ola sea completamente inútil.

Fue un verdadero fracaso, en el sentido más molesto, gracias a mi traje de neopreno.

Durante la última década, el equipamiento femenino en la industria del surf se ha centrado principalmente en la facilidad de uso de los trajes de baño. Y mientras muchas mujeres desafían las olas en aguas tropicales más cálidas que dan paso a lindos bikinis, la mayoría de las surfistas se sumergen en cualquier cosa que esté a 65 grados Fahrenheit o menos.

Entra: el escurridizo traje de neopreno para mujer.

Fabricados con una variedad de materiales, pero el más frecuente es el neopreno, los trajes de neopreno para surf existen desde la década de 1950. Fueron comercializados para surfistas porJack O'Neill en los años 60. Estos trajes de goma llevan décadas en el mercado, aunque también han sufrido mucha evolución.

Los trajes de neopreno pueden variar en materiales y grosores, desde un traje de primavera más delgado de 2 mm que corta la brisa del verano hasta un traje muy grueso de 6 mm que previene la congelación en Noruega.

Sí, los “wetties” han evolucionado mucho para beneficio del público surfista. Y, sin embargo, la mayoría de las mujeres todavía no encuentran el traje perfecto. Aunque las mujeres siempre han sido una parte integral de la escena del surf, la industria (todavía dominada por los hombres hasta el día de hoy) atiende a los hombres.

Algunas mujeres han labrado su propio camino creando marcas dedicadas a las necesidades únicas de las mujeres. Otros sufren en silencio, mientras otro mechón de cabello sucumbe a un buen arranque con velcro.

Históricamente, la mayoría de los trajes de surf están diseñados por hombres teniendo en mente el cuerpo de un hombre: hombros más anchos, caderas más estrechas y poco espacio para las curvas. A menudo, las mujeres carecen de las mismas opciones de inventario que los hombres.

“Compra la versión para niño” es lo que les han dicho a muchas mujeres, según una galera de mis surfistas más cercanas.

Como ávida surfista a punto de cumplir 20 años atrapando olas, he visto que los trajes de neopreno para mujeres han experimentado cambios significativos en los últimos años. Esto se debe a que marcas grandes y pequeñas han dado paso a más diseñadoras, aunque la industria todavía tiene más camino por recorrer.

"Creo que la categoría era naturalmente un club de chicos, y no lo digo de manera despectiva... simplemente lo era", dijo Allison Roberts, directora creativa femenina de Billabong. "Eran en su mayoría hombres diseñando trajes para un mercado de surf mayoritariamente masculino con compradores de tiendas de surf masculinos".

Cuando Roberts se unió a Billabong hace 18 años, vio una brecha entre la forma en que la empresa abordaba el segmento de moda de la marca y la categoría de trajes de neopreno técnicos.

“Como surfista que ama ambas cosas, sentí que había una manera de combinar esos mundos; Hacer que el surf y los trajes de neopreno sean una extensión perfecta de la forma en que abordamos nuestra línea”, dijo Roberts.

Más expertos de la industria pueden estar de acuerdo en que a medida que más mujeres comenzaron a surfear, aumentó la necesidad de un traje de neopreno diseñado específicamente para mujeres. La demanda finalmente justificó la oferta y la industria respondió con un comienzo inestable al permitir que los hombres tuvieran libertad para diseñar trajes de neopreno específicamente para mujeres.

“Cuando estaba en Billabong, trabajé en el primer [traje de neopreno] Surf Capsule junto con Allison”, dijo Hub Hubbard, ahora desarrollador de productos de trajes de neopreno enPatagonia . “Se le ocurrió el concepto de Surf Capsule y terminó siendo la colección de trajes de neopreno número uno de Billabong a nivel mundial. Probablemente fue en 2008 o 2009. En aquel momento, la gama femenina se convirtió en un foco real, en lugar de una idea de último momento”.

Después de pasar a trabajar para Patagonia, Hubbard y el resto del equipo de surf de Patagonia celebraron una mesa redonda en 2017 que incluyó embajadores, diseñadores y probadores de productos, todos los cuales brindaron al equipo comentarios sin filtros sobre los trajes de neopreno de la compañía.

“Las mujeres tienen una variedad de formas y tamaños; fundamentalmente estamos construidos de manera diferente a los hombres”, dijo Ariel Bishop, diseñador senior de Patagonia. "Tenemos más frío, tenemos más calor y somos más blandos en ciertos puntos".

Con diseñadores como Bishop, Patagonia realizó importantes actualizaciones en sus líneas de trajes de neopreno para mujer 2020-2024, además de reemplazar completamente el neopreno porYulex, una alternativa totalmente natural de caucho y petróleo-neopreno.

A pesar de los grandes avances logrados en parte por las marcas de surf en toda la industria, las mujeres todavía buscan variedad, color y elasticidad. Por eso, algunos han emprendido su propio camino para crear el traje perfecto para mujer.

En 2012, la escena del surf explotó con marcas propiedad de mujeres que desarrollaron trajes de baño específicamente para mujeres surfistas. Marcas comoVer, con sede en San Clemente, California, ingresó al mercado añadiendo favorecedores trajes de primavera con diseños coloridos utilizando un material Yulex más nuevo y elástico.

"Empecé Seea porque tenía muchas dificultades [para surfear] en lo que había ahí fuera, por lo que para mí, confeccionar un traje de neopreno y un traje de baño siempre es clave", dijo Amanda Chinchelli, fundadora. "El mayor problema en el que incurrimos es definitivamente [en] los hombros y los espacios en la espalda y el pecho, principalmente en cualquier lugar con curvas".

Pero una vez más, las mujeres todavía necesitaban más opciones de trajes de neopreno. Angela Horacek también respondió a este llamado en 2020 lanzando con sede en San DiegoOleaje seco.

“Fue durante la COVID... básicamente, no pude encontrar un traje completo de 2 mm que me quedara bien, pero todos podían comprar uno. Estaba surfeando con un traje que se suponía que era muy bonito”, dijo Horacek. “Y no me duró más de dos meses. Pensé: '¿Qué tan difícil puede ser hacer un buen traje de neopreno?'”

Si se te queda pelo atrapado en los cierres de velcro o las cremalleras del traje de neopreno, o tienes problemas con la longitud o la curvatura del torso, un traje personalizado podría ser el camino a seguir. Aún así, noté un patrón en las quejas de mi amigo, es decir, el ajuste en las caderas, los hombros y las áreas con más curvas, así como quejas con el tipo de modelos utilizados para diseñar los trajes de neopreno reales.

“Muchos trajes de neopreno tienen costuras en la región de los hombros y las axilas que rozan al remar y provocan sarpullido. Y sé que los trajes de neopreno más nuevos tienen esas costuras que cubren, pero se agrietan y aún así terminas rozándote”.

“No hay lugar para las tetas. Si pudiera agregar otra queja: no hay ningún traje de neopreno para maternidad. Habría surfeado más durante el embarazo si hubiera tenido uno”.

“Parece que solo usan mujeres jóvenes y el traje de neopreno carece de una talla mejor en caderas, hombros de surfista, etc. Mi traje de primera línea es equivalente al traje de hombre de primera línea del año pasado o al segundo de este año. -mejor traje."

“Mi mayor queja sobre los trajes de neopreno para mujeres es cómo ponérselos y quitárselos. Lucho de una pierna a la otra, yendo y viniendo e intentando quitármela. Es [aún] más difícil cuando tienes las manos y los pies casi entumecidos”.

Si bien las quejas más comunes todavía se centran en la falta de diseño funcional para los cuerpos de las mujeres y problemas de ajuste, hay algunos otros problemas que podrían beneficiarse de mejoras (¡más opciones de tallas, como ajustes de maternidad!). En un mundo de surf ideal, las mujeres tendrán trajes de neopreno técnicos, duraderos, que moldean el cuerpo y que ajustan bien el cuerpo, al igual que sus homólogos masculinos.

Puede que no haya mucho espacio para las curvas en los trajes de neopreno en este momento, pero ciertamente hay espacio para crecer.

La industria del surf ha logrado, y continúa haciéndolo, grandes avances para mejorar la experiencia de usuario de las mujeres. Durante los últimos 15 años, esa evolución ha dado lugar a grandes innovaciones, incluidas empresas dirigidas por mujeres. Las marcas de trajes de neopreno para mujeres nacidas en California como Seea, Mamala Surf y Kassia Surf son un buen comienzo. Nada puede ser perfecto, pero sabemos que la industria está trabajando arduamente para diseñar el traje de neopreno que toda mujer desea y que muchas todavía necesitan.

¡Continúen, amigos de la industria del surf!

'The Eddie' es un famoso concurso de surf de olas grandes en Waimea Bay en Oahu, y solo se realizará si las olas superan los 20 pies. Como tal, sólo se ejecuta 10 veces. Leer más…